ナポリの大道芸人の話。
３人組の芸人が広場の真ん中でラッパを吹いた。
なにごとかと思って、ぶらぶら歩いていた市民や観光客が足を止めた。
数人の立ち止まった人たちに向かい、芸人は声をかけた。
「ないしょの相談がある。この広場にいる人たちを、みんなでだましてみないか！」
そう言うと、芸人たちは大声で笑い出した。
そして、ぽかんとする人たちに声をかける。
「さあ、みんなもいっしょに、笑って、笑って！」
高笑いにつられて、周囲の人々も笑い出した。
芸人はさらに声をかける。
「まだ声が小さい！さあ、もっと大きな声で！」
広場の中央で、大道芸人と観光客たちが大笑いしている光景に、
広場の周囲にいた人々が不思議がって足を止め、近寄ってきた。
すかさず芸人のリーダーが周囲に声をかける。
「ほら、だまされて近寄ってくるやつらがいるぞ！」
それがおかしくて、笑い声はさらに大きくなった。
広場の周囲から集まってきた人たちは、そこまでやってきて、
「なんだ、ただ笑っているだけじゃないか。
そうか、みごとにだまされたんだ！」
と気づく。それにあきれて、つい笑ってしまうが、
その笑いにつられて周囲から人が近づいてくる様子を見ると、
今度は自分もだます側に回る。
こうして笑いの輪は５０人、１００人と増えてくる。
そして観客が笑い疲れたころに、いよいよ大道芸が始まる。
大道芸は大受けすることは間違いない。
なにしろ、笑う練習は十分できているし、
大道芸人と観客、そして観客同士にいつの間にか連帯感が生まれているからだ。
まずは傍観者の数人を味方につける。
そこに人の集まりがあると、さらに人が寄ってくる。
『人が人を呼ぶ』効果だ。
そして、芸人と観客、それと観客同士の連帯感づくり。
もはや芸のレベルに関係なく、大きな盛り上がりがそこに生まれることになる。
「大道芸と商売は違う！」
などといわないで、
みごとな大道芸人の集客術に、大いに学ぼうではないか。
